应用于石化、电力、冶金、供热等工业领域的金属波纹补偿器，运行过程中会承受较大的系统压力、温度和介质腐蚀性，且主要元件波纹管还需进行大位移的变形，变化量大的位移会产生较大的应力。刚度、稳定性及疲劳寿命影响着金属补偿器的使用效果。
压力稳定性是波纹补偿器主要的性能指标之一，指的是波纹管在压力载荷或压力、位移载荷同时作用下，突然间发生屈曲波纹管失效。失稳是瞬间的状态，失稳前产生小位移、小应变，而失稳后会产生大位移、大应变。
波纹补偿器做为一个弹性、承压补偿元件，主要失效形式为疲劳破坏。影响金属补偿器的主要因素包括波纹管的几何参数、成形时壁厚减薄、加工硬化、热处理状态、材料循环特性、工作条件等。
波纹补偿器性能试验目的及要求各不相同，进行试验前需要了解完整的流程。